Utolsó két McLaren-es versenyére készül Kimi Räikkönen, aki 2002 óta az istálló meghatározó pilótája. Helyét jövőre a 2005-ös esztendő világbajnoka, Fernando Alonso veszi át, aki a Renault csapatát hagyja el a wokingiak kedvéért.

Räikkönen, aki tavaly egyedüliként tudta megszorongatni a spanyol ászt, úgy véli, utódja könnyen beilleszkedik majd a McLaren gárdájába.

"Szerintem minden rendben lesz vele" - nyilatkozta a finn az ITV-nek Sanghajban. - "Remek srácok vannak ennél a csapatnál, akikkel könnyű együtt dolgozni, úgyhogy szerintem semmilyen problémája nem lesz a beilleszkedéssel. Velem mindenki másnál nehezebb dolguk volt, úgyhogy jövőre nem lehet gond!"

A riporter kérdésére, hogy mire utalt utolsó mondatával, Räikkönen mosolyogva kijelentette: "Velem sincs probléma, de néha kissé lusta vagyok."

A szintén az interjú helyszínén tartózkodó Ron Dennis ekkor hozzátette: "Ahogy Kimi is mondja, olykor-olykor valóban lusta egy kicsit, de reméljük, az év utolsó versenyein nem lustálkodik, ugyanis mindenképp szeretnénk még egyszer nyerni együtt, és erre kell majd koncentrálnunk."

Räikkönen leszögezte: az ő célja is ugyanez, és ebben az sem hátráltatja, hogy rövidesen a Ferrarihoz távozik. "Az utolsó nagy teszten ugyan nem voltam ott, de ettől függetlenül minden a normális kerékvágásban halad" - fogalmazott.

"Egész biztos, hogy minden új fejlesztést ugyanúgy a rendelkezésemre bocsátanak, mint a másik pilóta számára, mivel a lehető legtöbb pontot akarjuk begyűjteni, és megpróbálni megnyerni a hátralevő versenyeket. Ők a maximumot akarják adni nekem, és én is a maximumot fogom nyújtani nekik."

A vasárnapi Kínai Nagydíjon nem volt elérhetetlen a győzelem Räikkönen előtt, ám egy műszaki hiba miatt a McLaren tovább csúszott afelé, hogy 1996 óta először ismét nyeretlen szezont zárjon.

Ezzel kapcsolatban Dennis elmondta: "Mindenképp szükségünk van egy győzelemre, de most sem sikerült, és természetesen rosszul érzem magam miatta. Igaz, legalább versenyképesek voltunk, és jó stratégiát választottunk. Kimi beállításai kiválóak voltak, és minden esélyünk megvolt a diadalra, mégsem sikerült. Ilyen az autóversenyzés."

A Mercedes sportprogramját irányító Norbert Haug hozzátette: "Két futamunk maradt arra, hogy bepótoljuk, amit ma elszalasztottunk."